Von Asbach zum Schloss Eichhof (2,3 km)
Im August 2023 bot sich für mich durch einen Arbeitseinsatz auf der Autobahn A4 die Gelegenheit, einen kleinen Teil des Lutherwegs im Landkreis Hersfeld-Rotenburg kennen zu lernen. Täglich waren Wolkenbrüche und Unwetter angesagt, so dass nur kurze Ausflüge möglich waren. Ausgangspunkt ist das kleine Dorf Asbach. Es liegt im Fuldatal und hat etwa 1260 Einwohner.
Wir starten an der schmucken kleinen Dorfkirche. Hier predigte 1560 Johannes Kohlhäuser als erster evangelischer Pfarrer (urkundlich belegt). Auf dem idyllischen Dorfplatz rund um die Kirche findet man schmucke Fachwerkbauten und auch ein noch funktionstüchtiges Wasserrad.
Auf der Hauptstraße (B 62) finden wir einen Wegweiser zum Lutherweg. Es ist der Standort HEF 08 auf 209 m ü. NN (UTM 32 U – 0546956/5631434). In nördlicher Richtung sind es 6,5 Kilometer zur Bad Hersfelder Stiftsruine und 7 Kilometer zum Bahnhof. Dazwischen liegt nach 2,3 Kilometern das ehemalige Schloss Eichhof.
Von der B 62 führt der Lutherweg nach rechts in den Köhlerweg. Wenn Sie jedoch noch Proviant einkaufen möchten, folgen Sie der B 62 noch etwa 400 Meter bis zum Ortsende (Norma-Filiale).
Die Köhlergasse führt auf die Brückenstraße (L 3431) und über die Gleise einer zurzeit stillgelegten Bahn. Bleiben Sie auf der linken Straßenseite, denn schon bald führt der Weg nach links ins flache Fuldatal. Der Weg verläuft hier bis nach Bad Hersfeld völlig eben im Gleichlauf mit dem Hessischen Fernradweg R1 (Fuldaradweg).
Nach einem Schwenk nach rechts (Osten) führt uns der Radweg an das Ufer der Fulda. Auf etwa 1,5 Kilometern kann man hier Bootstouristen und vielen Wasservögeln begegnen. Schnell ist der Eichhof erreicht. Dort finden wir eine Infotafel zum Lutherweg, auf der folgendes zu lesen ist:
(O-Text): Schloss Eichhof war eins Schutzburg, dann Sommerresidenz der Hersfelder Äbte. Hier empfing Abt Crato am 30. April 1521 Martin Luther auf seinem Weg vom Wormser Reichstag zur Wartburg und geleitete ihn zur Stadtgrenze am Johannestor. Übernachtet hat Luther aber vermutlich nicht hier, sondern in der Stadt. Am nächsten Tag predigte Luther in den frühen Morgenstunden vermutlich in der Stiftskirche. Das prächtige Lutherzimmer erinnert an den Besuch Martin Luthers. In der romantischen Kulisse lassen sich heute gerne Paare trauen. Der Innenhof verwandelt sich im Sommer zur Kulisse für Theateraufführungen der Bad Hersfelder Festspiele.
Heute sind in den ehrwürdigen Schlossgemäuern eine Landwirtschaftliche Lehr- und Forschungsanstalt und eine Außenstelle des Fraunhofer Instituts für Windenergie und Energiesystemtechnik untergebracht. (O-Text ENDE).
Untergebracht waren auch wir auf dem Gelände der Lehranstalt. Unsere 2-Bett-Zimmer in den beiden Internatsgebäuden waren sauber, geräumig und bequem. Allerdings waren wir außerhalb des Schulbetriebs dort zu Gast. Während der Schulzeit muss man aufgrund der beengten Verhältnisse in den Küchen und dem Aufenthaltsraum mit TV einige Abstriche machen.
Wir finden im Eichhof neben dem nächsten Lutherwegweiser (Anknüpfpunkt zur nächsten Etappe) auch Entfernungsangaben zu Radwegen (R1, R7, D-Route). In Richtung Süden sind es 42 Kilometer nach Lauterbach und 25 km nach Schlitz. In unserer Richtung fehlen noch 4,4 Kilometer nach Bad Hersfeld. Bis Rotenburg sind es 31 Kilometer und nach Philippsthal 34 Kilometer. Ob diese Orte jedoch auch auf dem Lutherweg angesteuert werden, wird sich noch herausstellen.